"Kentucky" został zamówiony 9 września 1940 roku, natomiast stępkę położono 6 grudnia 1944. Prace konstrukcyjne powyżej pancernikiem zawieszono 17 lutego 1947, kiedy okręt był wypełniony w środku 72%. Nieformalne wodowanie odbyło się 20 stycznia 1950 w środku celu zwolnienia suchego doku na rzecz potrzeb naprawy siostrzanego USS "Missouri", który osiadł na mieliźnie. W 1956 zdemontowano także przetransportowano drogą morską dziobową odsetek kadłuba "Kentucky", którą z kolei wykorzystano do naprawy pancernika "Wisconsin" po uszkodzeniach powstałych wewnątrz następstwie zderzenia z niszczycielem typu Fletcher USS "Eaton". Jednostki napędowe z "Kentucky" zostały zainstalowane w środku okrętach transportowych typu Sacramento USS "Sacramento" także USS "Camden". Kilkakrotnie proponowano wykonanie pancernika w charakterze okrętu rakietowego, lecz bez efektu[30]. Ostatecznie pancernik "Kentucky" został 31 października 1958 sprzedany firmie Boston Metals Co. do wnętrza celu złomowania[31][32]. Tak w charakterze wewnątrz przypadku "Illinois" ponadto korpus "Kentucky" był w pełni spawany, lżejszy także mocniejszy niż w środku pozostałych pancernikach typu Iowa. Również w środku tym przypadku wniosek zmiany konstrukcji kadłuba na wskroś zainstalowanie osłon przeciwtorpedowych takich jako wewnątrz planowanych pancernikach typu Montana została odrzucona[29].