Poza wielką siłą ognia pancernika, główną cechą definiującą jego nazwę jest opancerzenie. Okręty te posiadają zbroja zdolny zdzierżyć kanonada artylerii o takim samym kalibrze w charakterze same posiadają, wszak struktura opancerzenia plus jego umiejscowienie — ściśle związane ze stabilnością okrętu dodatkowo jego osiągami — to złożona domena wiedzy rozwijana na wskroś dziesięciolecia[50]
Opancerzenie pancerników typu Iowa dzieli się na rozmiary nadwodną, której celem jest nadzór jednostki zanim ostrzałem artyleryjskim plus bombardowaniem z powietrza, również tę położoną pod linii wodnej chroniącej okręt zanim wybuchami min, tuż tuż eksplodujących bomb, dodatkowo zanim torpedami[50].
Ogólnie zagadnienie ujmując opancerzenie pancerników typu Iowa jest zasadniczo takie samo jako we wcześniejszych pancernikach typu South Dakota. Oba typy posiadają potężny zona wewnętrzny znacznie różniący się od momentu stosowanego w środku starszych pancernikach typu North Carolina, który jednakże zastosowano niesłychanie niechętnie ze względu na trudność również spory nakład pieniężny jego instalacji dodatkowo napraw. Pas zewnętrzny pancerników North Carolina puder tolerować trafienia pociskami kalibru 356 mm Mark 8 również kalibru 406 mm Mark 5, przeciwnie zaś na rzecz nowszych typów South Dakota oraz Iowa wymagano wytrzymałości na trafienia pociskami 406 mm Mark 5 wystrzeliwanych z nowszych armat Mark 6 L/45. W celu podniesienia wytrzymałości pancerza konieczne było zanik burt jednostek poniżej kątem 19°, zaś na rzecz zachowania stabilności zwiększania szerokości ich kadłubów, co z kolei uniemożliwiało śluzowanie ich wskroś Kanał Panamski, wskutek tego nareszcie zdecydowano się na zastosowanie pasa wewnętrznego[50].
Ochrona podwodna składa się z systemu grodzi poprzecznych (sekcyjnych dodatkowo pół-sekcyjnych) plus burtowego układu grodzi wzdłużnych również potrójnego dna. Burtowy uporządkowanie przeciwtorpedowy zaprojektowano do absorbowania energii eksplozji równoważnej 317 kg czystego trotyl trotylu. Wartość ta została określona na podstawie informacji wywiadowczych o największych stosowanych na wskroś Japonię wewnątrz latach 30. głowicach torped, niemniej jednak wewnątrz rzeczywistości największa japońska torpeda kalibru 609 mm nazywana uniwersalnie Long Lance (od ang. długa lanca) posiadała głowicę z ładunkiem wybuchowym równoważnym 480-550 kg trochę silniejszego Heksylu. Na radość do wnętrza praktyce okazało się (patrz storpedowanie USS North Carolina), że struktura przeciwtorpedowy amerykańskich pancerników spisuje się o wiele, wiele lepiej niż wynikałoby to z projektu. Ochrona przeciwtorpedowa pancerników typu Iowa jest właściwie taka sama jako starszych South Dakota. Każda burta jest chroniona wskroś kwartet grodzie wzdłużne, z czego gródź nr 3 jest do wnętrza istocie przedłużeniem burtowego pasa pancernego (miał przechowywać wnętrze pancerników zanim tzw. pociskami nurkującymi). W przeciwieństwie do starszych pancerników (gdzie grodzie kończyły się na wysokości pokładu pancernego), wszystkie grodzie wzdłużne ciągnęły się od chwili potrójnego skaza moczanowa aż do pokładu górnego, dzieląc korpus na niezależne sekcje również podsekcje. Przedziały między grodziami przekształcono wewnątrz zbiorniki paliwa, co znacznie podniosło walory ochronne całego systemu przeciwtorpedowego. Zadaniem zbiorników z płynem jest wypaczenie oraz pochłonięcie siły eksplozji, zaś podobnie zatrzymanie większości odłamków. Pusty zbiornik wewnętrzny przewidziano do wnętrza celu zatrzymania wszelkich przecieków dodatkowo ochrony przedtem zalaniem wnętrza okrętu. Pancerny strefa wewnętrzny proszek powtrzymać pocisk nurkujący oznacza to odłamki powstałe po wybuchu głowicy torpedy, które mogłyby albo przedziurawić obie warstwy zbiorników. W 1943 odkryto, że gródź nr 3 (pas pancerny) jest zbytnio sztywna iżby poprawnie ugiąć się wobec naporem eksplozji dużej głowicy torpedowej. Usprawnienia systemu przeciwtorpedowego miały istnieć zastosowane do wnętrza dwóch ostatnich okrętach tego typu USS "Illinois" plus USS "Kentucky", których mimo to w życiu nie ukończono[50]. Na pozostałych jednostkach wprowadzono jeno zmiany zasad co do wypełniania zbiorników cieczą - od chwili tamtej pory zalewane dawny zbiorniki zewnętrzne tak aby zmniejszyć obciążenia grodzi nr 3 wewnątrz przypadku wybuchu ciężkiej głowicy torpedowej oznacza to miny.
| | |
| Pas pancerny | 310 mm (12,2 cala) + 22 mm (0,75 cala) + 38 mm (1,5 cala) + 16 mm (0,625 cala) |
| Grodzie cytadeli | 368 mm (14,5 cala) |
| Barbety | 439 mm (17,3 cala) |
| Wieże | przód: 495 mm (19,7 cala) boki: 305-241 mm (12-9,5 cala) strop: 184 mm (7,25 cala) |
| Pokłady | górny: 38 mm (1,5 cala) pancerny: 153-184 mm (6-7,2 cala) p. odłamkowy: 16 mm (0,625 cala) dolny: 16-13 mm (0,625-0,5 cala) |