Pierwszym samolotem będącym na wyposażeniu pancerników typu Iowa był nieco zbrojny wodnosamolot rozpoznawczy Vought OS2U Kingfisher, zaprojektowany do wnętrza 1937. Pancernik przenosił trzy takie samoloty, dwójka na katapultach startowych oraz jeden zapasowy położony na wózku w sąsiedztwie katapult[53]
Duży strop operacyjny Kingfisherów czynił je doskonałymi do wypełniania ich głównej misji: obserwacji skuteczności ognia artylerii okrętowej dodatkowo ewentualnego korygowania współrzędnych celu na wskroś radio. Wodnosamoloty pełniły ponadto służbę ratowniczo-poszukiwawczą załóg zestrzelonych oznacza to zmuszonych do lądowania na wodzie maszyn lotnictwa morskiego[53].